Es war 1994, als Gründer und Geschäftsführer Dominik Schulte-Scherlebeck im Alter von 15 Jahren die erste Teilnehmermanagement-Software programmierte. Damals wurde an seinem Schulzentrum in Münster-Wolbeck die „Projekttage“ durchgeführt. Eine Woche lang nahmen die Schüler:innen an einem Gemeinschaftsprojekt teil. Klingt überschaubar, war es aber nicht. Mit 50 Projekten und rund 1.000 Schülern mit bis zu drei Wahlmöglichkeiten kam eine große Datenmenge zusammen, die gemanagt werden musste. Und so kam es zur Programmierung der ersten Teilnehmermanagement-Software.

Ein Jahr nach den Schülerprojekttagen ging es dann schon los mit dem Ernst des Lebens: Über einen Mitschüler, wurde die Halle Münsterland – das hier ansässige Messe- und Kongresszentrum – auf Dominik Schulte-Scherlebeck aufmerksam und beauftragte ihn nach einigen Vorgesprächen damit, eine Teilnehmermanagement-Software für deren jährlich stattfindende Kegelparty zu entwickeln. Kurz vor seinem 18. Geburtstag konnte der Gründer der Conventex GmbH seinen Vater überreden, deine Firma „EconNSoft“ anzumelden. Zu den Hochzeiten des Veranstaltungsformats haben wir 40.000 Teilnehmer:innen an vier Tagen betreut, darunter über 1.000 Kegelclubs, die um mehrere Flugreisen gespielt haben. Bei so einem Event ist der Lerneffekt schnell: Eine Onsite-Software muss stabil und rechnerisch richtig sein – denn diskutieren Sie mal mit einem Kegelclub nachts um zwei, warum er nicht an die Goldküste fliegen darf.

Nach alkoholisierten Kegelclubs ist der natürliche nächste Schritt ein Mediziner-Kongress, auch ausgerichtet vom Messe und Congress Centrum Halle Münsterland. Und so haben wir – oder besser gesagt, Dominik Schulte-Scherlebeck, der damals noch Einzelkämpfer war – den Urahn von GENOLIVE® entwickelt: unsere erste allgemeingültige Teilnehmermanagement-Software „Visitors“.

Für die Vermarktung der Software wurde 2008 aus meiner Vorgängerfirma „EconNSoft“ die Conventex GmbH. Wir lüften das Rätsel, was Conventex eigentlich bedeutet, wie man an unserem ersten Firmenlogo sieht. Aber wie es so oft ist: Ein gutes Produkt alleine reicht nicht aus – und vielleicht werden sich einige gut an das Jahr 2008 erinnern. Und so kam es, dass wir während der Finanzkrise mehr als einmal von unseren potenziellen Kunden, allesamt kommunale Kongress-Häuser, zu hören bekamen: Tolle Software, können Sie in ein bis zwei Jahren wiederkommen?

Trotz schwieriger Verhältnisse hatten wir großes Glück. Unsere Software konnten wir zunächst nicht verkaufen. Wir nutzen die Chance, um diese selbst für unsere Kundenprojekte zu nutzen. Besonders spannend war der Wirtschaftstag des Rheinisch-Westfälischen Genossenschaftsverbandes 2010. Bis 2012 haben wir uns bei mehreren Banken als Dienstleister für Digitale Akkreditierungen etabliert und konnten auch das ein oder andere Institut überzeugen, unsere klassische Windows-basierte Teilnehmermanagement-Software zu lizenzieren. Etwas, das Heute, aufgrund der hohen Hürden Software im Bankrechenzentrum unterzukriegen, eigentlich undenkbar geworden ist.

Nach längerem Erfahrungsaufbau im genossenschaftlichen Markt haben wir dann Ende 2013 eine komplett überarbeitete Version unserer Teilnehmermanagement-Software zusammen mit einer Bank pilotiert: EREIGNISPLUS. Was darauf folgte, waren fünf Jahre, in denen wir das große Glück hatten, mit richtig tollen Kunden zusammenarbeiten zu dürfen. Kunden, die uns ganz viele Ideen und Wünsche entgegengebracht haben und die uns geholfen haben mit GENOLIVE® zu wachsen, besser zu werden und zu begeistern.

Die Conventex GmbH konnte von zwei Mitarbeiter:innen und der ersten Vorab-Version von EREIGNISPLUS mit einem Pilot-Kunden in 2013 auch ein 12-köpfiges Team heranwachsen. Somit konnte GENOLIVE® 8 realisiert werden und an den Start gehen. Gleichzeitig wuchs der Kundenstamm wuchs auf 100.

Mit der Corona-Pandemie kam auf die komplette Veranstaltungsbranche tiefgreifende Veränderungen in 2020 zu. Für die Conventex GmbH bedeutet COVID-19 eine Chance zu ergreifen oder unterzugehen. Dank unseres Programmiergenies Dominik Schulte-Scherlebeck konnte in kürzester Zeit eine Teilnehmermanagement-Software mit digitalem Wahlmodul auf die Beine gestellt werden. So kam es, dass am 21. April 2020 die erste digitale Vertreterversammlung für die Volksbank Albstadt stattfand. Ein voller Erfolg – von da an, wurden wir eine feste Instanz für digitale Vertreterversammlungen im genossenschaftlichen Markt. Unterstützt wurden wir dabei von unserem Technik-Partner debug.